CtP (Computer to Plate)
CtP (ang. Computer-to-Plate) jest metodą wykorzystywaną do tworzenia formy drukowej, po praz pierwszy zaprezentowaną publicznie w 1990 roku podczas targów Drupa. Metodą bliźniaczą jest metoda CtF (ang. Computer-to-Film).
CtP polega na naświetleniu form drukowych (takich jak płyty offsetowe czy też fleksograficzne) z plików postscriptowych. Dzięki temu procesowi otrzymujemy formę drukową. Zastosowanie tej metody pozwala na pominięcie w procesie etapu pośredniego w postaci naświetlania błon i wykorzystania ich do naświetlenia form drukowych. Metoda Computer-to-Plate (a więc dosłownie – z komputera na płytę) posiada niewątpliwą zaletę w postaci dokładności parametrów takich jak plamka rastra, czy montażu.
Wspomniane wyżej naświetlanie form drukowych odbywa się w naświetlarkach. Spotkać się można również z innym wykorzystaniem tych naświetlarek, a mianowicie przy naświetlaniu nimi płyt z tworzyw sztucznych w technologii offsetowej.
Metoda CtP jest technologią cały czas rozwijaną i dostosowywaną do panujących potrzeb. Przy tym staje się coraz bardziej popularna, gdyż jej wykorzystanie można spotkać już w średniego typu drukarniach, a także w firmach specjalizujących się w tej technologii i świadczących usługi na szeroką skalę.
Należy także odróżnić dwa zbliżone do siebie pojęcia – CtP i CtPress. To drugie jest techniką polegającą na wykonaniu formy drukowej na maszynie drukarskiej.
CtP można spotkać również w technice offsetowej. Tutaj możemy wyróżnić kilka płyt (czyli form drukowych):
- termo- i fotopolimerowe,
- termotopliwe i termorozkładalne,
- bezprocesowe,
- fotoczułe,
- posiadające rysunek wykonany natryskowo i przyjmujący farbę,
- presensybilizowane,
- potrzebujące obróbki chemicznej po procesie naświetlania.
Naświetlanie ww. płyt odbywa się w specjalnych naświetlarkach, każda przystosowana do osobnego rodzaju płyt. Naświetlanie to odbywa się za pomocą promieni laserowych.
Czym jest stosowana w procesie CtP naświetlarka? Służy ona nanoszeniu obrazu z wykorzystaniem metody optycznej. Obraz ten nanoszony jest na formę drukową. Istnieje kilka typów urządzeń:
- laserowe do naświetlania klisz (wykorzystane w technologii CtF),
- laserowe do naświetlania płaskich form drukowych (wykorzystane w technologii CtP),
- diodowe, wykorzystane w technologii CtPress.